14 modi per prolungare la stagione di crescita

La maggior parte dei giardinieri che conosco piantano in tarda primavera, poi si siedono e guardano crescere le loro piantagioni. La nostra famiglia, invece, continua a piantare e piantare e piantare. Di conseguenza, mentre altri si lamentano del prezzo della lattuga, noi gustiamo insalate praticamente gratis. Mentre altri usano gli ultimi pomodori verdi della stagione, la nostra famiglia sta ancora affettando pomodori succosi, maturi e appena raccolti.

No, non siamo geni del giardinaggio. Ci capita di preferire le verdure fresche, quindi sfruttiamo ogni trucco per coltivare le nostre verdure.

Ecco 14 modi per prolungare la stagione di crescita e ottenere verdure quasi tutto l’anno.

1. Conosci bene il microclima del tuo giardino

L’unico modo per conoscere il microclima del tuo giardino è conservare i tuoi registri nel corso degli anni. Ma poiché il tempo non è mai lo stesso per due anni di fila, anche i tuoi appunti forniranno, nella migliore delle ipotesi, delle medie.

Non solo il tempo cambia di anno in anno, ma le mini-zone nel tuo giardino possono differire in modo significativo l’una dall’altra. Una parte del tuo giardino è ombreggiata da alberi o edifici? Una recinzione o arbusti sono protetti dal vento freddo o secco? Ci sono luoghi bassi dove l’aria fredda e il gelo si depositano facilmente?

Seleziona le verdure che crescono meglio nel tuo orto. Se il tuo giardino ha più di un microclima, prova diverse varietà in luoghi diversi. Alcune verdure possono crescere meglio di altre in certi luoghi; alcuni potrebbero migliorare di anno in anno.

2. Pianta spesso

Le piantagioni successive sono il modo migliore per allungare il raccolto per un periodo di tempo. Un metodo di semina successivo consiste nel seminare contemporaneamente i semi e stendere le piantine iniziate della stessa varietà. Le piante saranno pronte per essere raccolte prima che lo siano le verdure seminate direttamente.

Un altro metodo di impianto successivo è quello di ripiantare a intervalli regolari. Semina ravanelli e spinaci una volta alla settimana; seminare fagioli, barbabietole, carote, cipolle verdi e insalate ogni due settimane; semina cetrioli e zucca estiva una volta al mese. Dal momento che non puoi dire in anticipo quanto sarà calda o fredda la stagione, continua a piantare finché i semi non smettono di germogliare bene.

Un terzo metodo per garantire un raccolto successivo consiste nel seminare semi di diverse varietà che maturano a velocità diverse. Piantare file di varietà diverse è un modo semplice per estendere il raccolto di mais e piselli. Per carote, ravanelli e insalate, hai la possibilità di mescolare semi di diverse varietà e piantarli tutti nella stessa fila.

Nel nostro orto otteniamo la più grande varietà di verdure da insalata nel periodo di tempo più lungo mescolando diversi tipi di semi di lattuga e piantando la miscela ogni due settimane. Facciamo lo stesso con i ravanelli. Quando il nostro clima diventa improvvisamente caldo (come ogni anno), alcune varietà si rifugiano, mentre altre continuano a fornirci insalate fresche per qualche altra settimana.

Continua le piantagioni successive quando il clima si riscalda, sostituendo i raccolti primaverili con i raccolti estivi e i raccolti estivi con le verdure autunnali. Oltre a prolungare il raccolto, le piantagioni successive hanno un ulteriore vantaggio: mantengono il terreno produttivo e quindi scoraggiano le erbe infestanti.

3. Sbarazzati delle erbacce in modo rapido ed efficace

Le verdure crescono più velocemente e producono i migliori raccolti se non devono competere con le erbacce. Eppure, ogni volta che coltivi il terreno, incoraggi la crescita delle erbacce. Non appena noti che le erbacce crescono lungo le tue file appena piantate, tirale fuori. Ripeti in due settimane e ancora due settimane dopo. Dopodiché, dovresti avere solo erba occasionale, specialmente se pacciami le verdure in uno spesso strato man mano che crescono.

4. Usa letti rialzati

Le aiuole rialzate possono essere cumuli di terreno temporanei con percorsi compatti tra di loro o possono essere scatole rettangolari permanenti in legno, pietra, blocchi o mattoni. Possono essere alti solo pochi centimetri o abbastanza alti da permetterti di sederti comodamente sul bordo mentre semini e diserba.

Indipendentemente dal loro design, i letti sollevano il terreno sopra il sentiero, dove non viene calpestato. Poiché non è compattato, non ha bisogno di essere arato frequentemente. Girare il terreno porta i semi delle piante infestanti in superficie dove germogliano più facilmente. Con meno lavorazione del terreno, ottieni meno erbacce e quelle che spuntano sono facili da estrarre (perché non devi chinarti così tanto e il terreno rimane sciolto). Poiché è meno probabile che le erbacce raggiungano la maturità e producano più semi di piante infestanti, l’utilizzo di aiuole rialzate aiuta a interrompere il ciclo del diserbo perpetuo che scoraggia troppi giardinieri.

5. Usa il traliccio

Il traliccio delle verdure quando possibile rende più facile il diserbo e la pacciamatura attorno alla base delle piante, oltre a darti più spazio per piantare colture aggiuntive. Alcune verdure che puoi coltivare con successo sono piselli e fagioli (varietà rampicanti, senza cespuglio), varietà di pomodori indeterminate e tipi di vite di cetriolo, melone, zucca invernale e zucchine. Se grandi meloni o zucche diventano pesanti e iniziano a tirare la vite, crea delle imbracature di tessuto elastico, come calze di nylon consumate.

6. Combina e intervalla le piante

Interpiantare, o combinare verdure compatibili nella stessa fila, presenta diversi vantaggi. Ti consente di prolungare il raccolto piantando alcuni degli ortaggi a crescita più lenta. Quando i coltivatori lenti hanno bisogno di più spazio, le verdure veloci hanno finito di crescere e sono sparite.

Un altro modo per prolungare il raccolto è permetterti di coltivare ortaggi di stagione fresca durante i mesi più caldi. L’ombra creata da colture a foglia larga come il cavolo, colture alte come il mais o colture a graticcio come i fagioli può migliorare le condizioni di crescita estiva per colture a clima fresco come ravanelli e lattuga.

L’intersezione, come la successiva semina, massimizza i raccolti mantenendo occupato il terreno del giardino in modo che le erbacce non possano prendere piede. Scoraggia anche i parassiti delle piante variando l’ambiente. Come bonus, durante le stagioni in cui un raccolto non sta andando particolarmente bene, la consociazione dovrebbe comunque darti qualcosa da raccogliere.

7. Ruota le colture

La rotazione delle colture non significa altro che non piantare ortaggi della stessa famiglia due volte di seguito nello stesso luogo. Poiché tutte le piante della stessa famiglia presentano gli stessi problemi, le colture a rotazione soffrono meno di parassiti, malattie e carenze del suolo. Tendono quindi a produrre per un periodo di tempo più lungo rispetto alle piante coltivate ripetutamente nello stesso terreno stanco.

Ancora una volta, i letti rialzati offrono un vantaggio. Puoi impostare un piano di rotazione delle colture e utilizzarlo anno dopo anno, semplicemente spostando il tuo piano di semina da un letto all’altro. Poiché i legumi fissano l’azoto nel terreno, quando possibile alternare un legume in una delle altre famiglie.

8. Acqua solo quando necessario

Innaffia il tuo giardino solo quando è necessario per compensare la differenza tra le precipitazioni e la quantità di acqua di cui le tue piante hanno bisogno. Se il terreno del tuo giardino è ricco di materia organica, come dovrebbe essere, intrappolerà e tratterrà la maggior parte dell’acqua che cade su di esso senza richiedere molti interventi. Un’abbondante pacciamatura intorno alle piante assicura che l’acqua non evapori troppo velocemente, ma rimanga disponibile per gli apparati radicali. Le tue piante continueranno a crescere, anche durante i periodi di clima moderatamente secco.

Più giardinieri tendono a esagerare che sott’acqua. L’irrigazione eccessiva incoraggia le radici a rimanere appena sotto la superficie del suolo, invece di allungarsi verso il basso. Di conseguenza, i sistemi radicali hanno meno accesso ai nutrienti del suolo necessari per la crescita e la crescita delle piante. Le radici si asciugano anche più velocemente e devono essere annaffiate più spesso.

A volte l’eccessiva irrigazione non è colpa del giardiniere, ma della natura. Troppa pioggia divide carote, pomodori e cavoli e può far marcire cipolle e patate nel terreno. Anche in questo caso, le aiuole rialzate offrono un netto vantaggio: consentono di coprire facilmente le colture sensibili all’acqua quando le precipitazioni non sembrano rallentare.

Per sapere se il tuo giardino ha bisogno di essere annaffiato, prendi in mano un mucchietto di terra e strizzalo. Se non si tiene insieme quando apri la mano, estrai il tubo dell’ammollo. Quando innaffi, applica una generosa quantità d’acqua per penetrare nella zona della radice.

Innaffia sempre nelle prime ore della giornata, per due motivi: primo, perché le foglie delle piante hanno la possibilità di seccarsi al calore del sole, scoraggiando così le malattie batteriche e fungine che possono colpire le piante ombrose; in secondo luogo, il terreno che è stato raffreddato dall’acqua ha la possibilità di riscaldarsi prima che arrivi l’umidità successiva.

Non esagerare!

9. Fai attenzione alle prime gelate

Negli anni in cui colpiscono sporadiche gelate precoci, a volte tutto il tuo giardino ha bisogno di continuare a crescere fino all’autunno è una notte o due di vigile protezione dal gelo. Sebbene siano costose, le coperte galleggianti sono l’ideale perché lasciano entrare luce e aria durante il giorno. I teli di plastica funzioneranno, proprio come i vecchi fogli, a patto di rimuoverli nei giorni di sole in modo che non rimangano intrappolati nell’aria troppo calda. Dovrai anche tenerli lontani dalle piante, poiché la plastica raccoglie le pozzanghere e le foglie bagnate diventano pesanti e possono rompere i gambi delle piante.

Un modo per mantenere la plastica o le lenzuola sopra le piante è di coprirle su un telaio a tunnel portatile realizzato con tubi in PVC. Il telaio può fare il doppio lavoro nelle condizioni climatiche più calde, coperto con un telo ombreggiante invece che con un foglio, può essere utilizzato per proteggere le tenere insalate dal caldo sole estivo.

10. Costruisci protezioni contro il freddo

Se sei preoccupato per le colture sensibili all’inizio dell’autunno, costruire una cornice fredda è un’ottima idea. Una cornice fredda non è altro che una scatola rettangolare poco profonda senza fondo e con coperchio in vetro, plastica o fibra di vetro. I lati possono essere balle di legno o paglia e devono essere inclinati verso sud per catturare i caldi raggi del sole. Riempi la cornice fredda con un buon terreno da giardino.

Poiché le piante dormono a basse temperature, prepara la tua cornice fredda e lavora bene in estate in modo che le verdure della stagione fresca siano pronte per la raccolta in inverno e all’inizio della primavera. Quindi lasciali dormire o farne crescere di nuovi trasformando il tuo freddo telaio in un letto caldo con nastro riscaldante a pavimento. Per prima cosa stendete un foglio di isolante in polistirolo, copritelo con uno strato di sabbia, aggiungete uno strato di terra, stendete il nastro riscaldante (come indicato sull’etichetta), aggiungete un altro strato di sabbia e ricoprite da 15 a 20 cm di limo . Collega il nastro riscaldante a una presa commutata e il tuo telaio freddo diventerà un letto caldo al semplice tocco di un interruttore.

La prossima primavera, usa la tua cornice fredda per saltare nella stagione della semina. Quando sei pronto per trapiantare le piantine nell’orto, lasciane qualcuna nella cornice fredda a maturare prima delle verdure trapiantate; dopo il rischio di gelo, togliere la copertura e lasciare che il telaio freddo funzioni come aiuola rialzata.

11. Inizia a seminare i semi in casa

Anche se non hai una cornice fredda, puoi ottenere un salto di tre mesi alla stagione della semina del prossimo anno avviando i semi in casa. Scopriamo che le piantine che iniziamo noi stessi decollano come un colpo quando vengono trapiantate, rispetto alle piantine acquistate in negozio che cadono a pezzi, a volte crescono lentamente e danno frutti scarsi, e talvolta semplicemente appassiscono. ). Sarai pronto per la semina primaverile, mentre fai la tua parte per il riciclaggio, se inizi a mettere da parte contenitori di yogurt vuoti, bicchieri di plastica e simili per contenere le tue piantine.

Le piantine del davanzale crescono sottili e altrimenti non vanno bene come le piantine nate sotto una luce. Un tubo fluorescente a luce bianca ti costerà molto meno di una lampada da vivaio e puoi risparmiare ancora di più monitorando le vendite di tubi e dispositivi durante le buone stagioni estive e autunnali.

Installa il tuo vivaio circa tre mesi prima dell’ultima data prevista senza gelo nella tua zona. Continua a seminare semi di diversi tipi (vedi la tabella “Iniziare i semi in casa” a pagina 60) fino a circa un mese prima dell’ultima gelata prevista nella tua zona. Trapiantare le piantine in vasi leggermente più grandi quando raggiungono i 5-10 cm, e di nuovo quando raggiungono i 15-20 cm. Quando il terreno del tuo giardino si riscalda abbastanza per il trapianto, avrai piante robuste con radici forti.

12. Pianta all’inizio della stagione

Preparati a piantare in primavera non appena l’umidità del suolo e il calore lo consentono. Poiché le aiuole rialzate mantengono il terreno del giardino al di sopra del normale livello del suolo, lasciano che il limo si riscaldi e si dreni più velocemente del terreno circostante. Quindi puoi lavorare in un’aiuola rialzata per diverse settimane prima che le condizioni del suolo ti consentano altrimenti di uscire in giardino. Se non stai già utilizzando aiuole rialzate, mappa un’area per una o più zone e installale non appena i raccolti di quest’anno vengono raccolti.

Indipendentemente dal fatto che tu scelga o meno letti rialzati, assicurati il ​​successo della semina precoce utilizzando un termometro del suolo per monitorare la temperatura del suolo. Alcuni pacchetti di semi e cataloghi per corrispondenza offrono informazioni sulle migliori temperature del suolo per la germinazione delle particolari varietà selezionate, quindi un piccolo investimento in un termometro ora può ripagare per piante sane al momento del raccolto.

13. Proteggi le piante dal gelo tardivo

Preparati a proteggere le prime piantagioni la primavera successiva se minaccia un gelo tardivo. Inizia ora facendo scorta di sacchetti della spesa, brocche di plastica da un gallone di candeggina, cartoni del latte e altro ancora. I sacchetti di carta capovolti e ancorati funzionano bene per le singole piantine, ma dovrebbero essere rimossi durante il giorno. La candeggina di plastica da un litro o le brocche di latte, con il fondo tagliato, sono una scelta popolare in quanto sono economiche e hanno tappi che possono essere svitati durante il giorno per rilasciare il calore in eccesso.

14. Pianifica in anticipo

Non puoi iniziare la stagione se non hai i semi di cui hai bisogno quando li pianti. Poiché i nostri negozi locali introducono i semi solo settimane dopo che pensiamo che i semi dovrebbero essere rilasciati, facciamo molti acquisti per il giardino per posta.

L’acquisto per posta, tuttavia, può costare di più rispetto all’acquisto locale. Un modo per risparmiare denaro e avere i semi che desideri quando li desideri è coltivare varietà a impollinazione libera (non ibride) quest’anno e conservare i loro semi per il prossimo anno. Anche se dovresti osservare alcune precauzioni, come piantare varietà a impollinazione libera di questo tipo abbastanza distanti da evitare l’impollinazione incrociata, otterrai altri benefici oltre al risparmio di denaro.

Per prima cosa, le piante coltivate con successo nel tuo giardino di anno in anno si acclimatano alla tua particolare regione, e quindi fanno meglio dei semi provenienti da altre parti. D’altra parte, le piante cresceranno sempre per formarsi, quindi non dovresti avere sorprese. Niente può gettare un progetto di giardino oltre l’acquisto di semi di una varietà preferita, solo per scoprire che è stato “migliorato” e non funziona più come una volta.

Se raccogliere i tuoi semi ti sembra una seccatura, puoi sempre risparmiare denaro e avere semi quando ne hai bisogno guardando le vendite locali di metà estate e acquistando abbastanza semi per portarti in giro per il paese la prossima stagione.

Sia che tu acquisti i semi o li raccolga da solo, assicurati che mantengano un alto tasso di germinazione conservandoli in un luogo fresco e asciutto, lontano dalla luce solare diretta.

Se pianifichi in anticipo, pianti presto e continui a piantare, puoi anche mangiare tonnellate di verdure appena raccolte mentre tutti si lamentano degli alti prezzi dei prodotti.