Mordere i denti in pannocchie di mais dolce perfettamente maturo è uno dei più grandi piaceri dell’estate e le varietà di mais dolce a maturazione precoce produrranno un raccolto più veloce di quanto si possa pensare.
Il mais ha bisogno di molto spazio per due motivi: è molto goloso ed è principalmente impollinato dal vento. Mentre i granelli di polline si riversano attraverso i fiori che crescono in cima alle piante, devono trovare la loro strada verso i frammenti di seta che emergono dalle spighe appena formate. Per garantire che le sete ricevano il polline, pianta il mais in blocchi in file corte piuttosto che in una lunga fila singola.
Le piante di mais non sono come i pomodori o la maggior parte delle altre verdure, che danno frutti per un lungo periodo di tempo. Invece, formano alcune punte per stelo e poi basta. Per questo motivo, i giardinieri che hanno molto spazio spesso piantano 2 o 3 piante a distanza di 2 settimane per mantenere un buon raccolto per la stagione.
Coltivare il mais nel tuo giardino: terra, semina, irrigazione e cura
Nelle aree in cui il terreno rimane fresco, copri il terreno con una pellicola nera una o due settimane prima di piantare e posiziona le piante attraverso i fori praticati nel materiale.
Il mais ha bisogno di un luogo con pieno sole e terreno fertile e ben drenato con un pH compreso tra 6,0 e 6,8. Le piantine possono essere esposte non appena è passata l’ultima gelata primaverile. In caso di gelo tardivo, preparatevi a coprire le piantine con una protezione in tessuto.
Pianifica di aggiungere fertilizzante due volte perché il mais è una pianta molto golosa. Prima di esporre le piantine, modificare il terreno con compost e mescolare con un buon fertilizzante bilanciato. Circa 6 settimane dopo, quando le piante iniziano a produrre fiori, aggiungine altri. Dopo questa alimentazione supplementare, innaffia il mais una o due volte alla settimana se il clima è caldo e secco.
Le normali piante di mais dovrebbero crescere rapidamente con foglie sane di colore verde scuro. Il mais ti dirà se ha fame con foglie che diventeranno di un verde molto chiaro. Se è così, dagli più fertilizzante.
Il mais cresce rapidamente e richiede molta acqua per svilupparsi correttamente. Ha anche radici poco profonde che lo rendono vulnerabile alla siccità. L’irrigazione a goccia assicurerà che il mais riceva l’acqua di cui ha bisogno. Tuttavia, per una grande piantagione, i tubi potrebbero non essere pratici.
Raccolta e conservazione:
Sapere quando raccogliere il mais dal giardino si fa guardando le sete. Sete marroni significano che il mais è pronto.
Il mais è pronto per essere raccolto quando le sete sono marroni e la pannocchia è piena.
La maggior parte delle piante di mais produrrà almeno 2 pannocchie per gambo. Gli ibridi possono creare di più. Per vedere se un orecchio è pronto per il raccolto, guarda le sete. Dovrebbero essere marroni e asciutti con un po’ di verde e fresco alla base. Aprite un po’ per vedere se dentro c’è la pannocchia, se non è magra. Se non sei ancora sicuro che la pannocchia sembri matura, controlla sbucciando quel tanto che basta per esporre alcuni centimetri della pannocchia. Spingi un granello con l’unghia. Il mais è pronto se rilascia una leggera linfa lattiginosa come il latte scremato. Se il liquido è limpido, la pannocchia non è pronta. Le orecchie troppo mature si vedranno perché sono troppo lattiginose. Collezionali subito.
Se possibile, raccogli il mais dolce al mattino quando le pannocchie sono fresche. Per rimuovere la pannocchia, usa una mano per tenere il gambo di mais e l’altra per tirare la pannocchia verso il basso e allontanarla dal gambo, torcendola finché non si rompe.
Metti subito le pannocchie raccolte in frigorifero. Se conservati al freddo, conservano gran parte del loro sapore dolce per una settimana, ma avranno un sapore ancora migliore se consumati subito dopo il raccolto. Il mais può essere sbollentato e congelato, dentro o fuori dalla pannocchia.
